Georgia: Kutaisi. Catedral de Bagrati y Monasterios de Gelati y Motsameta

Kutaisi es la segunda ciudad más grande de Georgia, en la provincia de Imereti. Como todas las ciudades de Georgia (no me pregunten porqué) se encuentra dividida por un río, en este caso el río Rioni.

Foto: Plaza del Parlamento (Kutaisi)

Autora: Marta Leonor Vidal García

Desde Gori fui directamente a Kutaisi sin parar a comer y menos mal que lo hice así. Un trayecto interminable de 4 horas, que casi acaba conmigo en medio de un diluvio y un colapso de tráfico infernal en los accesos de entrada a la ciudad  amenizado por una ensordecedora contaminación acústica de camiones y coches. Temía que el pobre coche se acabara llevando un golpe en medio de aquel caótico atasco .

Me costó sudores dar con el hotel Aetes. Pasé delante de él pero no fui capaz ni de ver el cartel con la lluvia torrencial que caía. 

KUTAISI

AEETES PALACE HOTEL
Galaktion Tabidze Street 34 Kutaisi, 4600
Tfno: 995431244407

El hotel tiene buena ubicación, personal amable y colaborador y desayuno abundante. Las instalaciones son algo obsoletas con mobiliario antiguo en las habitaciones, pero sigue siendo una buena opción. Esta limpio, céntrico y es cómodo.

Kutaisi fue la antigua capital del reino de la Cólquida, una tierra envuelta en leyendas en la mitología griega. Era la tierra natal de la hechicera Medea, que ayudó al héroe Jasón a conseguir el vellocino de oro, la piel de un carnero alado al que se atribuían propiedades mágicas. La alianza le acabaría saliendo cara a Jasón por desagradecido, con un final digno de página de sucesos. Tras abandonar  a Medea y a sus dos hijos, para casarse con otra por interés, Medea se vengó asesinando a la novia y a los dos hijos que había tenido con Jasón

Foto: Plaza del Parlamento (Kutaisi)

Autora: Marta Leonor Vidal García

Kutaisi fue tambien capital de Georgia entre el 975 y el 1122. Desde 2012 alberga el Parlamento de Georgia, una obra de arquitectos españoles.

Foto: Plaza del Parlamento (Kutaisi)

Autora: Marta Leonor Vidal García

Al día siguiente visité la Catedral de Bagrati a las 08,00 en punto. Andamios y pegotes de metal deslucen bastante un edificio que está incluido en la lista de Patrimonio de la UNESCO. Se llega subiendo la calle del hotel para arriba y luego la primera a la derecha.

Foto: Catedral de Bagrati

Autora: Marta Leonor Vidal García

La Iglesia Bagrati de la Asunción de la Virgen fue construida por el rey Bagrat III en Kutaisi en el año 1003 a.C. Es un maravilloso ejemplo iglesia de arquitectura abovedada de la época alta de la Edad Media, dotada de impresionantes ejemplos de talla en piedra.

Foto: Catedral de Bagrati

Autora: Marta Leonor Vidal García

La Catedral está situada en la parte superior de la colina llamada Ukimerioni y tiene una vista espléndida de Kutaisi. El complejo abarcaba una antigua ciudadela, un palacio real y uno de los castillos más importantes del s. VI al XII.

Foto: Catedral de Bagrati

Autora: Marta Leonor Vidal García

En 1692, fue devastada en una explosión por las tropas otomanas y se derrumbó la cúpula y el techo. Las obras de conservación y restauración, así como los estudios arqueológicos, que comenzaron en 1952, aún están llevándose a cabo.

Fotos: Catedral de Bagrati

Autora: Marta Leonor Vidal García

Después me puse en camino a los monasterios de Gelati y Motsameta, de los que me gustó mas el segundo. De nuevo antes de ir, recomiendo pasarse por la Oficina de turismo que está en el Ayuntamiento de Kutaisi o preguntar en el hotel porque la salida no está muy bien señalizada.  

MONASTERIO DE MOTSAMETA

Desde la plaza del Parlamento tomé recto a Gelati Street y de allí al Monasterio de Motsameta que está en un desvío a la derecha. Hay que atravesar la vía de un tren y un señor te abre el portón de acceso al monasterio y entras con el coche.

El complejo monasterial de Motsameta (de los siglos VIII-XI) , a 6 kms de Kutaisi, está situado entre los valles de dos ríos.

Foto: Monasterio de Motsameta

Autora: Marta Leonor Vidal García

Motsameta significa "monasterio de los mártires". En el siglo VIII, los hermanos David y Konstantine Mkheidze, duques de Argveti, dos nobles locales fueron hechos prisioneros por los árabes y asesinados y arrojados a un río tras su negativa a convertirse al Islam. El río Tskhaltsitela que significa “río rojo”, alude a la masacre.

Fotos: Monasterio de Motsameta

Autora: Marta Leonor Vidal García

Los restos sagrados de los hermanos se mantienen en la cripta de la iglesia, en unas tumbas con dos leones tallados.

Fotos: Monasterio de Motsameta

Autora: Marta Leonor Vidal García

La antigua iglesia fue destruida. El monasterio actual fue construido en el enclave de la antigua iglesia por el rey Bagrat en el siglo XI, en honor a los mártires. El campanario data de la misma época.

Foto: Monasterio de Motsameta

Autora: Marta Leonor Vidal García

MONASTERIO DE GELATI

El Monasterio Gelati fue fundado por el rey David el Constructor en el siglo XII. El complejo está compuesto por las iglesias de la Virgen (la principal), de San Nicolás, de San Jorge, así como la academia que era el centro de la vida cultural y espiritual.

Fotos: Monasterio de Gelati

Autora: Marta Leonor Vidal García

Los edificios principales del monasterio de Gelati fueron construidos entre los siglos XII y XVII y forman un conjunto bien conservado, con numerosos mosaicos y pinturas murales. En el 1510 los turcos incendiaron el Monasterio. Los trabajos de restauración comenzaron ese mismo siglo y se alargaron hasta el XVIII.

Fotos: Monasterio de Gelati

Autora: Marta Leonor Vidal García

El Monasterio de Gelati es uno de los mejores ejemplos de pintura mural de Georgia. Entre ellos se encuentra el único retrato conservado del Rey David el Constructor cuya tumba se encuentra en la entrada del monasterio. En el interior se conserva un mosaico gigante del siglo XII de la Virgen con el Niño.

Fotos: Monasterio de Gelati

Autora: Marta Leonor Vidal García

Finalizadas las visitas en Kutaisi y alrededores, me puse en camino hacia Mestia, el siguiente punto del itinerario, vía Zugdidi.

Para ir a Zugdidi tuve que tomar la carretera que sube a la izquierda del hotel todo recto hasta llegar a un puente. A Zugdidi se tarda una hora y media por una carretera buena. De allí a Mestia se van 3 horas por una carretera que está transitable pero con unas curvas tremendas y muchos desprendimientos de piedras. Mucha precaución.

Anteriores entradas: Georgia y Armenia en 20 días; Tbilisi: el centro histórico; Tbilisi: el margen izquierdo del río Mtkvari; Tbilisi: la Avenida Rustaveli; Mtskheta; la fortaleza de Ananuri. Kazbegi: Iglesia de Tsminda Sameba; Uplistsikhe, la ciudad excavada en la roca.

Georgia: Uplistsikhe: la ciudad excavada en la roca

La siguiente etapa del viaje era Uplishtike, uno de los asentamientos urbanos más antiguos de Georgia, a 10 kms de Gori, la ciudad natal de Stalin.

Foto: Uplishtike

Autora: Marta Leonor Vidal García

Uplishtike se extiende en una superficie de 8 hectáreas sobre un acantilado en el margen izquierdo del río Mtkvari (o Kura) a 10 kms de Gori.

Foto: río Mtkvari (Uplishtike)

Autora: Marta Leonor Vidal García

Mi consejo es que en Gori vayan primero a la oficina de turismo, donde me atendió una chica muy eficiente a la que pedí información sobre como llegar al yacimiento de Uplistsikhe. No es fácil localizar el acceso y sin sus orientaciones me hubiera perdido. Hay que seguir recto la Avenida de Stalin, bajar por un subterráneo y tras el segundo puente cambiar de dirección hacia la izquierda, donde encontrarán la carretera con el desvío a Uplistsikhe.

Mapa de Gori (Oficina de Turismo)

La entrada cuesta 3 GEL. La visita vale la pena.

Uplistsikhe, "la fortaleza del señor", es una ciudad excavada en la roca, con estilos que recuerdan a las culturas rupestres de Turquía e Irán. Me vinieron recuerdos de Kandovan.

Foto: Uplishtike

Autora: Marta Leonor Vidal García

Las edificaciones de Uplishtike cubren un amplio periodo desde la edad del hierro en el II milenio a.d.C. a la Baja Edad Media. Las excavaciones arqueológicas han descubierto numerosos objetos de diferentes épocas, incluyendo joyas de oro, plata y bronce, y muestras de cerámica y esculturas.

Foto: Uplishtike

Autora: Marta Leonor Vidal García

Ubicada en el corazón del antiguo reino de Iberia, fue un importante centro político y religioso del país del s. IV c. B.C. - IV c. A.D. mencionada en crónicas desde época antigua. A principios del siglo IV, entró en decadencia y perdió su posición frente a los nuevos centros de cultura cristiana.

Foto: Uplishtike

Autora: Marta Leonor Vidal García

Tuvo un periodo de renacimiento después de la conquista musulmana de Tblilisi en el s. VIII y IX cuando se convirtió en la residencia de los reyes de Iberia. En aquella época llegó a tener 20.000 habitantes y fue un enclave importante en la ruta de las caravanas. Terminó siendo definitivamente abandonada en el s. XIII cuando fue saqueada en las incursiones de los mongoles.


Uplishtike abarca un complejo de salas, cuevas, teatros, templos, altares paganos, túneles, prisiones secretas, farmacia, pasajes y calles. Algunas de las construcciones tienen nichos en la parte posterior o lateral, que pueden haber sido utilizadas con fines ceremoniales. Todas las construcciones son de piedra areniza.

Esta construcción de arco en punta excavado en la roca, conocida como el Teatro, es probablementre un templo del siglo I o II AD.

La bóveda está decorada con plafones de forma octogonal, una decoración de estilo romano.

Fotos: Teatro (Uplishtike)

Autora: Marta Leonor Vidal García

Esta edificación se conoce como Salón de la reina Tamara, aunque la susodicha reina nunca vivió aquí.Conserva dos columnas, nichos en arco y grandes pilones y un muro exterior semicircular.

Fotos: Salón de la reina Tamara (Uplishtike)

Autora: Marta Leonor Vidal García

Esta estructura corresponde a una botica, donde puede apreciarse varios niveles con pequeños espacios de almacenamiento para hierbas y mejunjes varios.

Foto: Botica  (Uplishtike)

Autora: Marta Leonor Vidal García

Muy cerca, un almacén de vino (marani).

Foto: Almacén de vino  (Uplishtike)

Autora: Marta Leonor Vidal García

Esta edificación del s. VI se conoce como la Basílica de las tres naves.

Fotos: Basílica de las tres naves (Uplishtike)

Autora: Marta Leonor Vidal García

El Gran Salón está ubicado en el distrito central. Fue objeto de varias remodelaciones durante la Edad Media.

Fotos: Gran Salón (Uplishtike)

Autora: Marta Leonor Vidal García

La mayoría de las cuevas están desprovistas de  decoración, aunque algunas de las edificaciones más grandes están cubiertas con bóvedas-túnel, con la piedra tallada imitando vigas de madera o con plafones, como estas decoraciones del Salón del Trono.

Fotos: Salón del Trono (Uplishtike)

Autora: Marta Leonor Vidal García

El Salón de una sola columna toma su nombre de una única columna central, a la que los arcos a sus cuatro lados le fueron añadidos en época muy posterior, siglos XIII-XIV.

Fotos: Salón de una sola columna (Uplishtike)

Autora: Marta Leonor Vidal García

En la cumbre del complejo hay una basílica cristiana de tres naves construida en piedra y ladrillo de los siglos IX-X, edificada sobre el emplazamiento de un antiguo templo pagano. La iglesia sobrevivió a la incursión de los mongoles, si bien se cargaron a 5000 monjes.

Fotos: Basílica cristiana (Uplishtike)

Autora: Marta Leonor Vidal García

La visita a Uplishtike definitivamente valió la pena y consumió todo el tiempo útil de la jornada. Ya no me dio tiempo de visitar el museo de Gori, donde se conservan objetos personales de Stalin y el vagón de tren que usó en sus desplazamientos a Yalta, Postdam y Tehran, que se encuentra en el exterior. Luego me confirmaron algunos usuarios del foro LosViajeros que tampoco era una visita imperdible. En cualquier caso no tenía margen. Tenía que llegar esa noche a Kutaisi y el trayecto fue matador, el segundo más agotador de Georgia, después de Kazbegi.

Anteriores entradas: Georgia y Armenia en 20 días; Tbilisi: el centro histórico; Tbilisi: el margen izquierdo del río Mtkvari; Tbilisi: la Avenida Rustaveli; Mtskheta; la fortaleza de Ananuri. Kazbegi: Iglesia de Tsminda Sameba.