12 días en Sicilia (1): información general

En abril de 2012 hice el que fue finalmente mi único viaje de este año, de 12 días en Sicilia. Fue una elección un poco improvisada, por cercanía, bajo coste del vuelo con Ryanair y precios muy asequibles en alojamiento y comida que nada tienen que ver con los de las ciudades del norte de Italia. Reconozco que mis referencias sobre la isla eran vagas y difusas: unos cuantos tópicos esterotipados sobre la idiosincracia siciliana de la novela de Lampedusa "El gatopardo", los planos de la película "Stromboli" de Rosellini, imágenes de paisajes mediterráneos, las truculentas historias de la mafia y poco más. Estoy harta en mis viajes de documentarme  previamente como si fuera a escribir una tesis y de planificar rutas con un mapa de carreteras como si estuviera preparando una invasión militar, así que este fue el viaje menos planificado que he hecho hasta ahora, en que me limité a tomar un itinerario base de un catálogo de agencia sin más y me fui sin alojamiento salvo para el día de llegada. Mi único objetivo era perderme 12 días para recuperarme de algo parecido a un cuadro de estres laboral postraumático e intentar resetearme el disco duro del cerebro.

Resulta que descubrí un destino interesantísimo, poco explotado en todas sus posibilidades, que fui apreciando más a medida que iba avanzando el viaje y al que merece la pena dedicar dos semanas.  Disfruté de recintos arqueológicos como las ruinas griegas de Segesta, el Valle de los Templos de época de  la Sicilia helenística y romana, de pintorescas ciudades medievales como Erice, de bellos cascos históricos de arquitectura barroca en ciudades como Ragusa, Modica o Noto, de los extraordinarios mosaicos de la catedral normanda de Monreale y de la villa romana de Piazza Armerina y de hermosos paisajes por la ladera del Etna o la costa de los Cíclopes. Volví encantada de todo lo que ofrece la isla y de la amabilidad de la gente, que me sorprendió muy positivamente.

Foto: Catedral de Monreale (mosaico del arca de Noé)
Autora: Marta Leonor Vidal García

ITINERARIO

Dos semanas de estancia es lo ideal para recorrerse bien la isla, que es bastante grande.

Yo hice y rehice el itinerario con los consejos de Kathy, la dueña de mi B & B en Bolognetta porque me hizo ver con mucho sentido común que llevaba un diseño de ruta disparatado con trayectos irreales. Me inspiré en un par de recorridos prefigurados que al final resultaron un disparate en términos de distancias.

Con los consejos de Kathy, mi ruta quedó así:

1) Madrid-Palermo

2) Monreale-Segesta-Erice

3) Agrigento-Valle de los Templos-Caltagirone

4) Piazza Armerina-Ragusa-Avola

5) Modica-Noto

6) Siracusa-Catania

7) Etna (funicular)-circuito en coche por ladera noroeste hasta Randazzo.

8) Costa de los Cíclopes: Acicastello-Acireale-Acitrezza

9) Taormina-Milazzo

10) Islas Eolias

11) Cefalú-Palermo

12) Palermo-Madrid

Desgraciadamente mis planes de visita a las islas Eolias se chafaron por inclemencias meteorológicas. ¿Adivinan? Sí, efectivamente, la lluvia. El día que pensaba visitar Vulcano y Lípari diluviaba y la compañía de barco no me garantizaba que pudiera regresar. No me podía arriesgar a quedarme varada en la isla como Ingrid Bergman en "Stromboli". Asi queda excusa para otro viaje.

Foto: Erice
Autora: Marta Leonor Vidal García

ALOJAMIENTO

Tres buenos consejos sobre alojamiento en Sicilia que me agradecerán:

1) Evitar alojarse en las ciudades grandes (Palermo, Catania, Siracusa, Taormina). Es una opción mucho mejor alojarse en localidades más pequeñas de alrededores de las grandes ciudades por dos motivos:

- El tráfico y el aparcamiento. Es una agonía circular en coche por el centro de las ciudades y otra aún mayor el aparcamiento. Un parking de pago en las ciudades grandes va a encarecer el presupuesto a niveles estratosféricos. En Taormina 3 horas me salieron por 6 euros y en Palermo el hotel donde me alojé el dia de la vuelta a España ofrecía parking de pago a 16 euros diarios. Sale mucho más a cuenta quedarse en una localidad pequeña y pagar solo las horas de parking de la visita o encontrar un aparcamiento gratuito si tienen suerte.

- Los precios. En las ciudades grandes los precios de los B & B suben muchísimo en relación a lo que se paga en una localidad a 5 o 10 kms.

2) Tener en cuenta fechas clave como Semana Santa, en la que en los días festivos puede ser muy difícil (o misión imposible) encontrar alojamiento sin reserva previa. Adicionalmente, sobre todo en temporada alta, a algunos B & B no les interesa aceptar huéspedes solo para una noche, en especial viajeros individuales, porque pierden dinero.


Mi consejo es dividir la isla en zonas en un perímetro accesible en coche y elegir una localidad pequeña como base de operaciones para alojamiento. Estas fueron mis elecciones:

ZONA: PALERMO, MONREALE, SEGESTA, ERICE, AGRIGENTO, CEFALU

BED & BREAKFAST HOME FROM HOME
Strada Provinciale 134, Contrada Scozzari, km 1+400
Bolognetta
tel: 0918724848
cell:3807297727
email: home@homefromhome-sicily.com
web: Home from Home
GPS LAT: N 37.978437 LONG: E 13.458772

Ubicado en Bolognetta, una localidad 20 kms de Palermo. Se llega tomando desde Palermo la SS 121 en dirección a Agrigento.

Esta casa, regentada por Kathy y Toto, es una opción magnífica para alojarse como base de operaciones para visitar Palermo, Monreale, Segesta, Erice, Agrigento y Cefalú. 

La relacion calidad/precio del B & B es magnifica, excelente, un 10 en todo: instalaciones, limpieza, precio, desayuno, hospitalidad. El matrimonio que lo lleva es encantador, de una calidad humana extraordinaria y se desviven por ayudarte. Kathy me dio un monton de consejos útiles sobre mi itinerario y me ayudó a buscar los alojamientos en las otras ciudades llamando ella desde su casa. Me llevo un muy grato recuerdo de mi estancia y les estoy muy agradecida a Kathy y Toto.


Opiniones en Tripadvisor

 

Foto: Catedral de Palermo
Autora: Marta Leonor Vidal García

ZONA: PIAZZA ARMERINA, CALTAGIRONE

BED & BREAKFAST LA PILOZZA INFIORATTA
Via Santissimo Salvatore, 95-97
95041- Caltagirone
tel: +39 093322162
cell: + 39 3397352861 + 39 3287029543
email: info@lapilozzainfiorata.com
web: La Pilozza Infiorata

En el centro histórico de Caltagirone. Fue una reserva sobre la marcha porque no encontraba nada en Agrigento ni Piazza Armerina y tiré de la Lonely Planet. Buena ubicación, instalaciones nuevas e impecables. El desayuno regular: stock de galletas variadas y nada de salado. De precio salió entre 10/15 euros más caro que lo que estuve pagando en otros B & B con calidad similar.

Opiniones en Tripadvisor

 

Foto: Piazza Armerina
Autora: Marta Leonor Vidal García

ZONA: SIRACUSA, NOTO, MODICA, RAGUSA

BED & BREAKFAST VILLA EBEN-EZER
Piazza Esedra, 3int 4
96012-Avola
tel: 0931 1967287
cell: 347 6004188
email: info@villaebenezer.it
web: Villa Eben-Ezer

Ubicado en Avola, una localidad costera cercana a Siracusa. Viene bien como base de operaciones para visitar Siracusa, Noto, Modica, Ragusa.


Lo lleva una familia muy amable. Es una casita de dos pisos que está un poco complicada de localizar porque hay que meterse por un callejón de tierra desde la plaza. Mejor llamar por teléfono al llegar. Buen precio. Las habitaciones son cómodas. El desayuno regular.

Opiniones en Tripadvisor

 

Foto: Ragusa
Autora: Marta Leonor Vidal García

ZONA: ETNA-CATANIA-TAORMINA

BED & BREAKFAST TORRE DEL GRIFO
Via Firenze, 21
Mascalucia
tel: 095910008
cell: 3498132106
email: info@torredelgrifo.it
web: Torre del Grifo

Ubicado a los pies del Etna, en Mascalucia, localidad cercana a Catania y a Nicolosi. El lugar es perfecto como base de operaciones para visitar el Etna, Catania, la costa de los Cíclopes y Taormina.

Me faltan palabras para agradecer a la familia propietaria de la Torre del Grifo su amabilidad, hospitalidad, calidad humana y toda la ayuda que me prestaron en mi viaje. El alojamiento tiene una calidad excelente en ubicación, limpieza, habitaciones, magnífico desayuno y muy buen precio. La familia es encantadora y se desvive por ayudarte en todo. La hija, Viviana, habla perfectamente español.

Opiniones en Tripadvisor

Foto: Etna
Autora: Marta Leonor Vidal García

BED & BREAKFAST LA GIARA
Viale della Regione, 12/a
95030-Nicolosi
tel: +39 0957919022
cell: +39 3479025049
email: info@giara.it
web: La Giara

Está en Nicolosi, a un par de kms. de Mascalucia. Patrizia, la dueña habla español. Fue otra opcion que miré a través de Kathy desde Bolognetta pero no tenían disponibilidad.

Opiniones en Tripadvisor

Foto: Taormina
Autora: Marta Leonor Vidal García

ZONA: MILAZZO (ISLAS EOLIAS)

BED & BREAKFAST IL VICOLO
Via Salemi, 14,
Milazzo
Tel: +393495046851
cell: +39 3474963011
web: Il Vicolo


En Milazzo, la localidad costera desde la que se toman los barcos para las islas Eolias (Lípari,Vulcano, Stromboli..).

La casa esta muy bien ubicada, cerca del muelle para coger el barco a las islas. Los dueños no viven en la casa, hay que llamar al llegar para que te vengan a buscar y te den la llave. Las habitaciones nuevas e impecables y con una decoracion cuidada. La casa tiene un office y una cocina con nevera con zumos, bollería, café, infusiones. Dan un ticket para desayunar en el quiosco del puerto, que es del dueño, Giuseppe, una persona muy amable. La relacion calidad precio del B & B me parecio excelente.

Opiniones en Tripadvisor

 

GUIAS DE VIAJE

La Lonely Planet de Sicilia no fue una buena compra. Pésimos mapas o ausencia de los mismos, información pobre y escasa, mala organización de la información (el alojamiento lo han pasado al final, en vez de estar en el capítulo de la ciudad en cuestión, lo que me parece un latazo a la hora de consultar la guía. Además da muy pocas opciones y todas caras).

WEBS DE INFORMACIÓN TURÍSTICA

Esta me parece muy completa:

LA SICILIA 





VUELOS

Reservé los vuelos Madrid-Palermo con la polémica Ryanair que parece que últimamente no deja indiferente a nadie. Como ya he dicho otras veces ni soy defensora acérrima de esta compañía ni tampoco detractora irreconciliable, que parecen ser los dos extremos en que uno tiene que posicionarse. Hasta ahora en los viajes que he hecho con ellos no he tenido problemas y leyéndose bien las condiciones del contrato (dimensiones de equipaje, peso, impresión de tarjetas de embarque etc) no hay por qué tener incidencias.

ALQUILER DE COCHES: RECOMENDACIONES

Recomiendo alquilar un coche pequeño, lo más pequeño posible, un Fiat Panda o similares. Yo rechacé en el rent a car un Alfa Romeo porque iba a ser imposible aparcar aquel portaviones en ningun casco urbano donde el aparcamiento es un problema tremendo.

Un buen consejo es contratar la opcion de devolucion de franquicia que tienen algunas compañías como autoeuropa. Pagas una pequeña adicional cada dia y te devuelven la franquicia en caso de accidente con algunas condiciones (ejemplo de autoeurope). Lo recomiendo porque es demasiado fácil (casi podríamos decir que inevitable) en Sicilia hacerle un roce o un golpe al coche y en el aeropuerto anotan minuciosamente todos los arañazos, manchas y abolladuras del coche, hasta la más imperceptible rayita o mancha, que repasan con detalle a la devolución.

ESTILO DE CONDUCCIÓN EN SICILIA

Me parece un poco lioso conducir en Sicilia. Tienen una señalización un poco “cubana” y tienes continuamente la duda permanente de si estás yendo por la dirección correcta o se te ha pasado el desvío.

El tráfico en el interior de ciudades como Palermo o Siracusa es terrible y caótico, sin nada que envidiar a El Cairo: elevadísima densidad, absoluto caos circulatorio, colapsos..

El estilo de conduccion en Sicilia merece un capítulo aparte. Es sencillamente kamikaze. Doy testimonio de que no tiene nada que envidiar al del Magreb u Oriente Medio.

Los indicadores de dirección no se utilizan. No se señalizan las maniobras ni el aparcamiento. El conductor espera que todos los demás conductores tengan poderes telepáticos para adivinar qué maniobra va a hacer y/o tengan los reflejos de un lince para frenar a tiempo evitando una colisión cuando frenan bruscamente en mitad de una calzada o se saltan un stop.

El aparcamiento en línea es una versión mix de línea + batería. El coche se deja aparcado en linea pero en diagonal con el culo fuera atravesando la mitad de la calzada.

Se adelanta indistintamente por la derecha y por la izquierda y por línea continua o discontinua.

La señal de "ceda el paso" es decorativa.

La de "stop" es orientativa. Se saca medio coche fuera bruscamente y luego se decide qué se hace.

Los sicilianos no aprecian para nada sus propios vehículos, como puede deducirse fácilmente de la gran cantidad de coches con abolladuras, faros rotos, arañazos en la carrocería etc que verán circulando por las calles. Eso quiere decir que no tendrán ningún cuidado en evitar darle un leñazo al tuyo si se cruzan en una calle estrecha. Hay que tener mucho cuidado en curvas en calzadas estrechas.

En síntesis: me he adaptado sin problemas a estilos de conduccion muy bestias (Marruecos, Cuba..) pero la diferencia es que en esos países, aunque se conduce muy mal, hay muy pocos coches y la densidad del tráfico es baja, mientras que en Sicilia además de que se conduce muy mal, hay muchísimos coches (por la densidad del tráfico casi juraría que los sicilianos deben tener una ratio de 3 coches por habitante) y eso multiplica los riesgos de accidente o daños al vehículo.

ESTADO DE CARRETERAS

Bueno en general salvo la autopista Taormina-Messina- Milazzo. Debido a unas inundaciones que hubo está llena de baches y está en obras por zonas.

Precaución:

En las curvas de la carreteras del Etna donde te baja un coche de frente a toda leche y te lo encuentras delante del parabrisas. Pero encontré una forma de frenar kamikazes. Apunten: descubrí que los sicilianos no tienen costumbre de tocar el claxon y se asustan y frenan si oyen pitar (je,je,je..). Asi que en cada curva cerrada pitaba y el que venia de frente desaceleraba automáticamente.

En la subida/bajada a Taormina, que la carretera es estrechisima y con unas curvas muy cerradas.

SEGURIDAD

No viví situaciones de inseguridad. Palermo se ve más degradada en cuanto a pobreza, inmigración irregular en la zona centro etc.. pero no me pareció un sitio especialmente peligroso ni siquiera de noche en la zona centro, guardando las debidas precauciones, lógicamente.

CAJEROS AUTOMÁTICOS: UN MISTERIO SIN RESOLVER

Es una situación algo insólita en la Unión Europea pero resulta casi imposible encontrar un cajero de banco que admita la visa de otro país, salvo la INTESA SAN PABLO y el BANCO AGRICOLA POPOLARE DI RAGUSA. Todos los demás rechazaban mi tarjeta. Paradojas de la vida: no tuve ningún problema para que me admitieran la visa española para sacar dinero en cualquier cajero del Kurdistán turco, lleno de oficinas de ING Direct, pero para encontrar en Sicilia un cajero que admitiera una visa internacional casi me vuelvo loca.

Queda inaugurada la serie sobre Sicilia que iré completando en detalle.