Jordania: Petra: Avenida de las Columnas

Paralela al cauce del Wadi Mousa, la Avenida de las Columnas, arteria central de Petra, recorre la ciudad de este a oeste, flanqueada de restos importantes edificaciones públicas. Por la cantidad y extensión de las ruinas de las barriadas residenciales, se ha calculado que en el momento de su apogeo, hacia el siglo II d. C., la ciudad albergaba a unos 20.000 habitantes.

Foto: Avenida de las Columnas

Autora: Marta Leonor Vidal García

En sus alrededores se elevaban diversos edificios y recintos públicos: tres mercados con hileras de pequeñas tiendas que daban a la calzada, un gran templo con propileo y un templo más reducido. A la derecha  una torre bizantina y el llamado Palacio Real, un gimnasio anexo, y el gran templo de la diosa Atargatis.  La avenida desembocaba en el Témenos o recinto sagrado del templo principal.

El Gran Templo consta de dos recintos, ubicados a diversos niveles. 

Foto: Gran Templo

Autora: Marta Leonor Vidal García

Un grupo de escalinatas conducen a una gran entrada monumental o propylea y se adentran al primer recinto sagrado rectangular, circundado por una triple columnata. Este tipo de patios se llamaban témenos. 

Fotos: Gran Templo

Autora: Marta Leonor Vidal García

A continuación se ingresa al área más sagrada del templo, el Témenos Alto, cuyo límite o ingreso está definido por cuatro columnas y otras escalinatas. Aquí se encuentra un pequeño teatro, utilizado con fines religiosos y con capacidad para 600 espectadores.  

Foto: Gran Templo

Autora: Marta Leonor Vidal García

Al otro lado de la Avenida de las Columnas, en el margen izquierdo, se sube al Templo de los Leones Alados, un santuario de planta cuadrada, probablemente dedicado a Al Uzza, principal divinidad nabatea, y denominado así por los leones que decoraban sus capiteles

Fotos: Templo de los Leones Alados

Autora: Marta Leonor Vidal García

La Iglesia Bizantina era originalmente un edificio nabateo reconvertido en iglesia y ampliado alrededor del 530 d.C. Fue reconstruida en el 600, tras un terremoto.

Estaba compuesta  por una sala de tres naves. Un atrio, con una columnata en forma de claustro de planta cuadrada, que colindaba con un pequeño baptisterio externo.

Fotos: Iglesia Bizantina

Autora: Marta Leonor Vidal García

Las  naves, sur y norte se hallan cubiertas por espléndidos mosaicos, que representan figuras, flora y fauna, asociados con símbolos de la cristiandad.

Fotos: Iglesia Bizantina

Autora: Marta Leonor Vidal García

La Puerta del Témenos, al final de la Avenida de las columnas, era un triple arco construido en el siglo II, que originariamente separaba el recinto sagrado con puertas de madera.

Fotos: Puerta del Témenos

Autora: Marta Leonor Vidal García

Tras atravesar la Puerta del Témenos, el último edificio al final de la Avenida de las Columnas es el templo conocido como el Qasr el Bint Firaum o "Palacio de la Hija del Faraón", un santuario nabateo tardío, posiblemente consagrado al dios Dushara.  

Foto: Qasr el Bint

Autora: Marta Leonor Vidal García

Es el mayor y más entero de todos los edificios construidos en bloques (en lugar de excavado en la roca) de Petra.  En el exterior aún se conservan fragmentos de un friso. 

Foto: Qasr el Bint

Autora: Marta Leonor Vidal García

A partir de aquí y después de una parada para comer, iniciamos el ascenso al Monasterio, la segunda construcción más emblemática de Petra junto al Tesoro y con la que cerramos la visita al recinto.

Anteriores entradas: Jordania en 8 días: información general; Petra en dos días: información general, entrada y rutas; Siq al barid (la pequeña Petra); Petra: del Wadi al Tesoro; Petra: Avenida de las Fachadas y Anfiteatro; Petra: Tumbas Reales; Petra: del Lugar alto del Sacrificio a la Tumba del Soldado Romano.